Kréta – zem s dušou... Najjužnejší kút Európy, miesto so starovekou antickou históriou. Rodisko Dia – otca bohov. Obmývaná krištáľovými vodami dvoch morí – Krétskym na severe a Líbyjským na juhu – oddychuje pod slnkom, žiariacim 3000 hodín ročne. Dýcha vôňu olív, viníc, úrodných polí. Stráca sa medzi vrcholkami hôr, kaňonov a jaskýň. Modlí sa v horských kostolíkoch a kláštoroch. Vonia pomarančovníkmi, tymianom a divokými kvetmi. Tu sa rodí nové ľudské pokolenie. Citlivé, nepokorené, nepoddajné. Pokolenie, ktoré komponuje ľudové piesne, hrá na lýre, vyrába víno, raki a tancuje krétske tance. Pokolenie, ktoré ponúka tradičnú kuchyňu založenú na olivovom oleji, sprevádzanú vínom, známym už v antike. Pokolenie, ktoré vkladá svoju umeleckú dušu do ručne tkaných kobercov, keramiky a dreva.
Kréťania sú už po stáročia známi svojou pohostinnosťou. Je to ich národná črta, čosi ako nepísaný zákon. Kréta je grécky ostrov plný inšpirácií. História a mýty hovoria o kráľovi Mínoovi, o statočnom hrdinovi Théseovi a o hrôzostrašnom Minotaurovi. Palác Knossos a Festos sú svedkami bohatej dávnej minulosti ostrova. Kréta je domovom hrdých a nezávislých ľudí, ktorí museli mnohokrát v minulosti hľadať úkryt vo svojich divokých horách. Vzdorovali vpádom Benátčanov, Turkov či nemeckých výsadkárov. Návštevníci Kréty budú určite súhlasiť s výrokom nemeckého spisovateľa gréckeho pôvodu Johannesa Gaitanidesa: „Kréta, tá najstaršia Európa, má najmladistvejší národ, prekypujúci vitalitou a originalitou, rovnako nenásytný vo svojom hlade po živote ako nerozvážny v jeho premrhávaní. Hoci má za sebou mnoho dejinných udalostí, ani únava ani stopy vyčerpania na ňom nie sú badateľné.“ Existujú dve podoby ostrova: dobre známy sever pretkaný modernými hotelovými komplexmi, vodnými parkami, rušnými letoviskami s typickou prázdninovou atmosférou a nočným životom. Úplne odlišná tvár ostrova sa pred vami objaví, keď podľahnete pokušeniu a cez vnútrozemie sa zatúlate na juh preslávenej Kréty. Ak sa necháte zlákať juhom, nájdete miesta, ktoré dodnes nespoznali hlučné masy turistov. Kde na každom kroku cítiť pokoj, romantiku a skutočné Grécko. Rozhodnutie je len na vás. Asi 67 km východne od Heraklia leží Agios Nikolaos, malebné prístavné mestečko, známe malým jazerom „Voulismeni“ priamo v centre mesta. Vraj práve tu si vychutnávala kúpeľ bohyňa Aténa. Mesto hľadí do zálivu so skalnatým ostrovom Spinalonga, ktorý bol v rokoch 1903-1957 kolóniou pre malomocných. Agios Nikolaos vyrástol v časti, kde je najkratšia vzdialenosť zo severného na južné pobrežie. Pomedzi vysoké hory prídete do mesta Ierapetra, ktoré je považované za najjužnejšie mesto v Európe. Bolo jedným z najdôležitejších miest antickej Kréty. Dávne časy dnes pripomína benátska pevnosť Kales (v 17. storočí zrenovovaná Turkami) vypínajúca sa nad prístavom, mešita s minaretom na námestí starého mesta a pamiatky v archeologickom múzeu. Hovorí sa, že v meste prenocoval i Napoleon počas svojej cesty do Egypta. Dnešná Ierapetra je moderným mestom s 12 000 obyvateľmi, dlhou promenádou s obchodmi, ktorá lemuje pobrežie Líbyjského mora. Moderné mesto, ktoré i napriek tomu dýcha atmosférou domácich hrdých Kréťanov. Smerom na východ, až po letovisko Makris Yialos, sa vinie nádherné pobrežie členené malými zálivmi s pieskovými i kamienkovými plážami: Kutsunari, Ferma s jej píniovými lesmi, Agia Fotia, Galini, Achlia, Mavro Kalympo, Analipsi. Smerom do vnútrozemia sa vlnia úzke cesty do kopcov lemované olivovníkmi, klesajúce do údolí, aby opäť vystúpili po strmých chrbtoch hôr, týčiacich sa nad početnými zálivmi. Malé horské dedinky žijú vlastným životom a čas tu plynie pokojným tempom. Domáci sa tu dožívajú vysokého veku a na každom kroku sa môžete presvedčiť, ako pevne sú spätí s tradíciami svojho ostrova. Vyberte sa v jeden večer do horskej dedinky Anatoli. Pozrite si miniatúrny kostolík, zapáľte sviečku so spomienkou na svojich blízkych a navečerajte sa v jednej z typických taverien s vychýrenou kuchyňou. Len 15 km od pobrežia Ierapetry je vzdialený ostrov Chrissi, povestný unikátnym cédrovým lesom. Jeho biele pláže a tyrkysová lagúna pripomínajú kúpanie v Karibiku. Nechajte sa zlákať a podniknite výpravu za novými cestovateľskými zážitkami. Uvidíte pamiatky z dôb mínojskej civilizácie, ruiny palácov (Kato Zakros), teplé vlny Líbyjského mora, exotické pláže a veterné mlyny Lassithi. Južná Kréta vás očarí a zatúžite vrátiť sa späť. Gaitanides napísal: „Všetko na tomto ostrove je intenzívnejšie – slovo, pieseň a tanec, láska a nenávisť, cit a myšlienky i politika...“
V dňoch 8-9.októbra 2011 prebehol v meste Ierapetra slávnostný obrad, počas ktorého zástupcovia okresu Ierapetra prevzali ocenenie za NAJVYŠŠIU KVALITU PLÁŽÍ a ich okolia. Toto ocenenie bolo okresu Ierapetra pridelené a odovzdané Medzinárodným certifikačným výborom posudzovania pláži E.U.C.C. – pobrežná a morská únia. E.U.C.C. je mimovládna organizácia zameraná na zachovanie a udržanie zdravia mora a pobrežia, snažia sa o rozvoj morskej a pobrežnej politiky, poskytovanie rád a informácií, ochranu a výskum v Európe.
Atrakcie:
- návšteva horských dediniek a rozhovor pri káve so staršími miestnymi obyvateľmi
- ostrov Chrissi
- obed pri mori v dedinke Myrtos
- „raki“ s pochúťkou zvanou „takos“
- výlet po východnom pobreží ostrova (Sithia, Vai)
- chutné mäsové špeciality v reštaurácii v horskej dedinke Anatoli
- prenájom auta s cieľom objavovať okolie i vzdialenejšie miesta
VÝLETY
SPINALONGA – výlet na malebný ostrov so zastávkami pri zrúcanine benátskej pevnosti a liečebni pre malomocných. Na pláži Kolokithia čas na kúpanie a obed, zastávka v Agios Nikolaos.
OSTROV CHRISSI – plavba na jedno z najjužnejších miest Európy, kde uvidíte unikátny cédrový les a pláže s bielym pieskom. V okolí ostrova objavíte krásny podmorský svet a mušličky (zákaz ich zbierania).
PALÁC KNOSSOS – výlet do hlavného mesta a paláca Knossos, kde za asistencie sprievodcu absolvujete jeho prehliadku. Okružná prehliadka Heraklionu a voľný čas.
TRADIČNÉ DEDINKY – celodenné autobusové putovanie za najkrajšími dedinkami vo vnútrozemí východnej Kréty – Kritsa, Prina, Kalamafka a Anatoli.
DŽÍP SAFARI – objavte divočinu Kréty, zatiaľ nepoškvrnenú masovým turizmom. Cesta po vrcholoch Thripi (1475 m) je jedinečným zážitkom. V dedinke Mochlos obed. Cesta pokračuje cez vinice a olivové plantáže obklopené tradičnými dedinkami a na záver kúpanie v zátoke Tholos.
